Bienvenue dans la 3e dimension! Ou comment j’ai acheté ma première imprimante 3D.

Ben oui. Début janvier 2021, j’ai reçu mon imprimante 3D.

D’abord, pourquoi une imprimante 3D me direz-vous? Excellente question. J’ai plusieurs réponses, je vais vous les énumérer. Les vôtres pourraient différer, c’est sûr, mais ça pourrait vous inspirer.

C’est cool sur un moyen temps. Sérieusement, je suis un fan fini de Star Trek depuis la série originale avec Kirk et Spoc. Quand j’ai vu un « replicator » (je pense qu’ils appellent ça un « synthétiseur » en français) dans Star Trek The Next Generation, j’ai trouvé ça brillant. Un truc dans le mur qui a la taille d’un micro-ondes sans la porte de ce dernier, tu lui dit ce que tu veux–« Tea, Earl Grey, hot »–et bam, voilà la chose qui apparaît magiquement sur le plateau de l’appareil. Gé-ni-al. Une imprimante 3D me permet de créer des objets et de les faire passer du conceptuel sur mon ordinateur au monde réel, physique. Faut juste être plus patient que dans Star Trek. Eh oui, ça se mesure en heures, parfois en jours. Pour de vrai. Et celle que j’ai, ben ce qui en sort ne se mange pas. Je me garderais une p’tite gêne mettons.

C’est un outil utile. J’ai déjà un atelier bien garni, scie à onglets motorisée, banc de scie, perceuses (pluriel), bref, les outils ça me connaît depuis mon tout jeune âge. Une imprimante 3D permet de me créer d’autres outils, de classer et organiser ceux que j’ai, de faire des supports spécialisés, et possède une certaine versatilité que les outils conventionnels ne peuvent pas approcher. Sans charrier, c’est un peu la 5 axes du pauvre. Une 5 axes, en aérospatiale par exemple, permet de prendre un bloc d’aluminium plein et avec l’aide de ses outils de coupe, finit par « sculpter » la pièce désirée dans la matière. C’est un mode de fabrication dit « subtractif », on enlève de la matière et ce qui reste, c’est l’objet ou la pièce requise. Une imprimante 3D fonctionne différemment : on dit un modèle « additif », car l’imprimante dépose le matériel en minces couches les unes sur les autres. On y reviendra.

À moyen terme, ça va me faire économiser de l’argent. Bon, celle-là est un peu tirée par les cheveux. Il m’en reste pas des masses, je vais pas le faire exprès de les arracher. Voici mon idée : parmi les–trop–nombreuses vidéos que j’ai regardées sur YouTube pour me faire une tête au sujet de l’impression 3D, j’en ai vu quelques unes qui m’ont orienté dans mes choix. Une entre autres, qui expliquait de manière assez détaillée comment imprimer un « yoke », des pédales et un set de manettes pour fonctionner avec Microsoft Flight Simulator 2020. J’ai acheté ce logiciel à sa sortie, et force est de constater que mon vieux joystick Logitech WingMan Force 3D est kaput. Non seulement il n’existe pas de profil pour le faire fonctionner dans le simulateur, mais même en prenant un temps considérable pour tenter d’assigner les fonctions bouton par bouton, tout ce que j’arrive à faire c’est décoller et crasher immédiatement. Nul besoin de dire que ça aiguise ma patience. Donc le projet est très tentant. Également à l’affiche, la confection d’un drone. Ça aussi ça me parle. Bien sûr, on n’imprime pas un drone. On imprime sa structure, et les bidules qui font qu’un drone est un drone, les moteurs, les circuits, la télécommande, tout ça il faut l’acheter à part. Le véritable avantage ici, est que même en achetant ces pièces, c’est considérablement moins cher que d’acheter un drone tout fait. Un autre avantage est qu’en le fabriquant soi-même, quand on va le casser, on imprime la pièce cassée, on assemble et on repart. Un drone, de par sa nature, c’est quasiment couru d’avance que je vais l’étamper dans un arbre. Aussi bien être capable de fabriquer des pièces de rechange. Bref, juste sur ces deux projets là, je sauve assez de $$$ pour pratiquement payer l’imprimante…

C’est un bon casse-tête à apprivoiser. Soyons sérieux, je maîtrise le 2D en masse. Ayant passé 20 ans dans l’aérospatiale, j’ai eu à m’occuper de documents, de faire la mise en page et l’impression du journal de l’entreprise, des dessins techniques pour la production, créer des illustrations pour des t-shirts, bref, la liste est longue et distinguée. Le 2D, ça va. Le 3D, ça c’est nouveau et plutôt excitant. On dit qu’en vieillissant c’est utile de garder le cerveau stimulé, ça va le faire c’est certain. J’ai appris beaucoup en deux mois et demi, et c’est quelque chose de formidable de voir à quel point ça stimule le créatif en moi. Vraiment. Et mon passé de bricoleur m’aide aussi à faire face aux différentes problématiques reliées à l’impression 3D, car tout n’est pas parfait dans le monde de l’impression 3D. Pour finir, mon grand-père est décédé de l’Alzheimer. Cette maladie me terrifie, à juste titre, et le seul fait de pouvoir encore être en mesure d’apprendre et de créer me semble être une preuve suffisante que pour l’instant, je n’ai pas encore développé cette saloperie. Voilà.

Dans un prochain article, je vous indiquerai plus de détails concernant l’appareil et le pourquoi derrière ce choix. Si ça vous intéresse, abonnez-vous!

Bonne journée et portez-vous bien!